Né à Enghien en 1944, Francis COLLARD passe toute son enfance et sa jeunesse au Congo Belge.. A 18 ans il retourne en Belgique pour y continuer des études supérieures. Ingénieur de formation, il fait son service militaire comme officier de réserve dans les troupes de transmissions, où il atteindra le grade de Major. Il pratique la plongée sous-marinedepuis 1970, d'abord seul, et ensuite avec son fils Frédéric lorsque celui ci atteint l'âge de 10 ans. Ils obtiennent tousdeux le titre d'Instructeur CMAS 3 étoiles, et dirigent ensemble une école de plongée pendant plus de 25 années. Sa formation d'ingénieur et ses connaissances de cinq langues, dont l'Allemand et le Russe, lui permettent d'écrire et de traduire des livres et manuels techniques.