ISBN-13: 9781540616128 / Francuski / Miękka / 2016 / 36 str.
Le Chef-d' uvre inconnu est une nouvelle d'Honore de Balzac publiee dans le journal l'Artiste sous le titre de Maitre Frenhofer, en aout 1831 Le jeune Nicolas Poussin, encore inconnu, rend visite au peintre Porbus dans son atelier. Il est accompagne du vieux maitre Frenhofer, qui emet de savants commentaires sur le grand tableau que Porbus vient de terminer. Il s'agit de Marie l'Egyptienne, dont Frenhofer fait l'eloge, mais qui lui parait incomplet. En quelques coups de pinceau, le vieux peintre metamorphose le tableau de Porbus au point que Marie l'Egyptienne semble renaitre a la vie apres son intervention. Toutefois, si Frenhofer domine parfaitement la technique, il lui manque, pour son propre ouvrage, La Belle Noiseuse, toile a laquelle il travaille depuis dix ans, le modele en art ideal, une femme qui lui inspirerait la perfection vers laquelle il tend sans jamais l'atteindre. Ce futur chef-d' uvre, que personne n'a encore jamais vu, serait le portrait de Catherine Lescault. Poussin propose au vieux maitre de faire poser la femme qu'il aime: la belle Gillette, ce que Frenhofer accepte. La beaute de Gillette l'inspire a tel point qu'il termineLa Belle Noiseuse tres rapidement. Mais, lorsque Poussin et Porbus sont convies a l'admirer, ils n'apercoivent sur la toile qu'une petite partie d'un pied magnifique perdu dans une debauche de couleurs. La deception qui se lit sur leurs visages pousse le maitre au desespoir. Le lendemain, Frenhofer meurt apres avoir mis le feu a son atelier."