Olaf Bartels ist Autor, Redakteur, Kurator, und Moderator. Er studierte Architektur an der Hochschule für bildende Künste Hamburg und hat zahlreiche Bücher und Zeitschriften, sowie Forschungen zur zeitgenössischen und historischen Architektur und Stadtentwicklung in Deutschland und in der Türkei veröffentlicht. Er war Hochschullehrer in Berlin, Braunschweig, Hamburg, Istanbul und Ankara und ist heute Lehrbeauftragter an der HafenCity Universität (HCU) Hamburg. Zudem ist er Mitglied der Deutschen Akademie für Städtebau und Landesplanung (DASL).