I. Theorie der Postadoleszenz.- 1. Warum nochmals eine Postadoleszenzdiskussion?.- 2. Jugendsoziologie in der vereinigten Bundesrepublik Deutschland.- 2.1 Probleme des Jugend- und Postadoleszenzbegriffs.- 2.2 Veränderungen des Lebenslaufregimes.- 2.3 Flexibilisierung des Jugendendes und die Pluralisierung des Erwachsenenstatus.- 2.4 Eine Definition von Jugend und junger Erwachsener.- 3. Von der Pluralisierung des Erwachsenenstatus zur Lebenslage junger Erwachsener.- 4. Probleme eines modernisierungstheoretischen Vergleichs von Ost- und Westdeutschland.- 5. Zur methodischen Anlage der Untersuchung.- II. Empirie der Postadoleszenz.- 1. Lebensverläufe: Sequenzen von Lebensereignissen.- 1.1 Lebensverlaufsmuster der Arbeitsmarktintegration und der Familienbildung.- 1.2 Lebensverlaufsmuster und Erwachsenwerden.- 1.2.1 Lebensverlaufsmuster der Arbeitsmarktintegration und Verselbständigung.- 1.2.1.1 Ökonomische Verselbständigung.- 1.2.1.2 Soziale Verselbständigung.- 1.2.1.3 Kulturelle Verselbständigung.- 1.2.1.4 Zusammenfassung.- 1.2.2 Lebensverlaufsmuster der Familienbildung und Verselbständigung.- 1.2.2.1 Ökonomische Verselbständigung.- 1.2.2.2 Soziale Verselbständigung.- 1.2.2.3 Kulturelle Verselbständigung.- 1.2.2.4 Zusammenfassung.- 1.3 Erwachsenwerden im Lebensverlauf: ein zusammenfassendes Stilbild.- 2. Lebenssituationen des Erwachsenwerdens.- 2.1 Ausgewählte Lebensereignisse.- 2.2 Ökonomische Verselbständigung und finanzielle Ressourcen.- 2.3 Soziale Verselbständigung: Wohnformen und Familienbildung.- 2.4 Kulturelle Verselbständigung: Arbeiten und sich erwachsen fühlen.- 2.5 Zusammenfassung.- 3. Erwachsenwerden im Ost-West-Vergleich.- 3.1 Lebensverlaufsmuster: Individualisierung in den neuen Bundesländern?.- 3.2 Ausgewählte Lebensereignisse: die schwache Altersgradierung in den alten Bundesländern.- 3.3 Ökonomische Verselbständigung: Staat und Familie als finanzielle Ressourcenquelle.- 3.4 Soziale Verselbständigung: die unterschiedliche Stellung der nichtehelichen Lebensgemeinschaft in den neuen und alten Bundesländern.- 3.5 Kulturelle Verselbständigung und die Diskrepanz von Wunsch und Wirklichkeit in den neuen Ländern: kurze Jugend und der Wunsch nach mehr.- 3.6 Zusammenfassung.- 4. Diskussion.