Dominique Barbier, ingénieur, historien et généalogiste, est l'arrière-petit-fils d'Ernest Demanne. A l'aide d'archives familiales et de voyages à Saint-Pétersbourg sur les traces de son ancêtre, il dépeint la vie d'un comédien français de la fin du XIXe siècle. Par ailleurs, il est l'auteur de nombreux ouvrages consacrés au destin singulier de personnages oubliés de l'histoire.