Pendant l’hiver 1731-32 à Paris, l’actrice Jeanne-Franoise Quinault réunit dans le plus grand secret un petit groupe de sept amis pour une série de soupers fins accompagnés de représentations théâtrales. Les huit amateurs de Lazzis – c’est le nom donné à ces divertissements – se relaient à la tâche d’organiser un total de onze grandes soirées et ‘Lazzillons’, inspirés par un ‘pré-Lazzi’ joué chez Mlle Quinault. C’est tout le répertoire des spectacles non officiels qui défila – bal masqué, lanterne magique, chien savant, marionnettes, satire...