..". L'annee 1857 est ou etait la septieme de la sixieme decade de ce siecle. L'activite de la vie moderne fait du siecle, je l'ai dit plus d'une fois, une periode trop longue, et qu'il est besoin de subdiviser en decades qui soient a la periode seculaire ce que la petite periode de la semaine est a l'annee. Le mot est consacre chez les Grecs, ces Francais du monde antique, qui ont parle de vieillir un grand nombre de decades d'annees. Il est bon que la societe universelle regle ses comptes un peu plus souvent que tous les cent ans. L'institution des prix decennaux m'a toujours paru une...

La telegraphie electrique a pour but d'envoyer, au moyen des courants electriques, des signaux a de grandes distances. La France semble devoir etre le pays le plus favorable aux communications telegraphiques. Les telegraphes aeriens de Chappe ont fait jusqu'a nos jours honneur a la France, ainsi que le reconnait un auteur anglais, et l'usage de ces appareils n'est point encore abandonne; ils ne redoutent que les temps de brouillard, qui interceptent la vision des fleches mobiles qu'ils emploient. Quoique la rapidite de transmission des depeches par cette voie parut, vers la fin du siecle...

... L'histoire et la theorie des catastrophes successives qui ont peuple et depeuple alternativement d'animaux marins et terrestres les diverses parties de notre globe, constituent ce qu'on appelle les epoques geologiques et quelquefois les epoques de la nature, quand on ne considere celle-ci que dans l'enceinte de notre terre. Pour porter le flambeau dans la nuit des siecles anterieurs, on s'aide de toutes les lumieres des sciences. Les lois de la mecanique, de la physique, de la chimie, sont consultees et donnent l'exclusion ou la confirmation aux hypotheses proposees par l'imagination, qui...

... Existe-t-il un quatrieme regne ? Evidemment oui. En effet, l'homme, par sa pensee, son intelligence, son ame, se separe des animaux, et ce n'est pas seulement une difference en plus ou en moins comme dans les affections, les passions, les sensations, la memoire, le jugement, que l'homme partage avec l'animal et qu'il ressent seulement dans un degre plus eleve, dans une sphere plus etendue. Tout le monde sent et convient qu'il y a dans la faculte pensante un principe que l'homme possede seul a l'exclusion de tous les animaux, et, repetant ce que je viens de dire pour la difference entre le...

... Si je nomme un marteau, une pince, un levier, une poulie, une hache, une tariere, un outil materiel quelconque, la langue est faite, tout le monde me comprend; mais si je nomme un logarithme, une exponentielle, un cosinus, une tangente, une differentielle, une integrale, on me demandera quels sont ces etres inconnus ? Vont-ils a deux ou a quatre pieds ? Cela vole-t-il, rampe-t-il ou nage-t-il dans la mer, ou dans l'eau douce ? sont-ce des etres saisissables a nos sens, pesants, sonores, blancs ou noirs, chauds ou froids ? Si ce sont des etres metaphysiques, que peuvent-ils faire dans le...

Lorsqu'a la fin de la periode revolutionnaire du dernier siecle Delisle de Sales publiait son fameux ouvrage bizarrement intitule Memoire en faveur de Dieu, il demandait tres serieusement pardon d'avoir choisi ou accepte une pareille cause: Je sais bien, disait-il, que mon client n'est pas en faveur aujourd'hui. (Quel client ) Je puis en dire autant en essayant de plaider en ce moment la cause de la raison. A voir le dechainement de toutes les pretentions metaphysiques, theologiques, physiologiques et magiques contre cette pauvre raison, il y a de quoi desesperer de sa cause comme de Sales...