Thomas Bein wurde mit einer Dissertation zu Frauenlobs Minneleich promoviert und habilitierte zu historischen und philologischen Problemen rund um die 'Authentizität' von (lyrischen) Texten; seit 1999 ist er ordentlicher Universitätsprofessor für 'Germanistik/Mediävistik' an der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen. Als Vorsitzender der Mittelalterkommission in der 'Arbeitsgemeinschaft für Germanistische Edition' veranstaltete er zwei große internationale Fachtagungen in Aachen.
Seine Forschungsschwerpunkte liegen im Bereich der mittelalterlichen Lyrik (insb. Walther von der Vogelweide), Theorie und Praxis der Editionswissenschaft sowie der Geschichte des Faches Germanistik (Schwerpunkt 19. Jahrhundert). Außerdem ist Thomas Bein Autor mehrerer Einführungswerke zur mittelalterlichen Lyrik, zur germanistischen Mediävistik und zur Editionswissenschaft und Herausgeber der mediävistischen Schriftenreihen 'Walther-Studien' und 'Kultur, Wissenschaft, Literatur'.